Продолжаем рассказывать про издателей, с которыми на протяжении жизни сотрудничал А.П. Чехов.
В январе 1899 года Адольф Федорович Маркс, основатель издательства «Товарищество издательского и печатного дела А.Ф. Маркс», заключил с А. П. Чеховым договор, по которому писатель продал Марксу в полную литературную собственность все свои произведения.
По условиям этого договора Чехов получал право лишь однократного напечатания своего нового произведения (кроме пьес) в повременном издании или в сборнике, и лишь с благотворительной целью. После этого он должен был передавать свое новое произведение в полную литературную собственность Маркса. Чехов был лишен возможности разрешать даже бесплатную перепечатку своих произведений, так как при этом могли пострадать коммерческие интересы Маркса. Кроме того, за всеми разрешениями на перепечатку как новых, так и старых произведений А.П. Чехова издатели должны были обращаться к Марксу.
По договору Чехов получил 75 тысяч рублей за все ранее напечатанные произведения и обязался отдавать Марксу все написанное в будущем, хотя другие издательства предлагали ему большую плату.
Чехов планировал использовать часть средств, 25 тысяч, чтобы уплатить налоги, еще часть – чтобы построить собственный дом в Крыму, а оставшиеся деньги вложить в банк, чтобы получать ренту в размере 2 тысяч рублей в год.
Однако финансовые результаты сделки оказались не такими радужными, как ожидал Антон Павлович. Первая выплата разошлась моментально, и весь 1899 год до следующей выплаты писатель жил в условиях финансовых затруднений. В 1903 году он писал: «Денег совсем нет. От марксовских 75 тысяч осталось одно неприятное воспоминание. Тогда 75 тысяч казались мне неисчерпаемым богатством. Теперь, если бы не гонорар за пьесы, мне совсем нечего было бы есть!».
Договор с Марксом позволил выпустить первое и единственное прижизненное собрание сочинений Чехова.
После смерти писателя часть средств (18 тысяч рублей «живыми» деньгами) была завещана родственникам, включая жену Ольгу Книппер.
На фото А.Ф. Маркс и А.П. Чехов
